Право на мечту [= Танго над пропастью ] - Нора Робертс

– Я об этом уже думала. Но я знаю кучу людей, которые пересматривают свой гардероб каждый год.

– Порядочные люди носят вещи классические, а они вне времени.

– Ну-ка скажи, сколько у тебя синих пиджаков, Кейт?

– Штук шесть, – призналась она и, мрачно усмехнувшись, вытащила из кармана упаковку «Тамз». – Называется, пообедала! Но я – это я. У меня к тебе дело, Марго. Я хочу иметь свою долю.

– В чем?

– В этом предприятии. У меня есть деньги, которые я могу вложить, и совершенно не понимаю, почему это только вы с Лорой должны получать удовольствие.

– Но нам не нужен партнер…

– Нет, нужен! Кто-то же должен разбираться в том, чем дебет отличается от кредита. – Наклонившись, она подобрала с пола калькулятор и стала что-то считать. – Вы с Лорой уже вложили по двадцать пять тысяч наличными, а надо еще заплатить пошлину, налоги, страховку. Это где-то по восемнадцать тысяч на каждого, итого тридцать шесть. – Вынув из кармана очки, она нацепила их на нос и продолжала считать. – Разделим на три, выходит по двенадцать тысяч, это меньше, чем то, что вы уже выложили.

Она снова набрала какие-то цифры.

– Плюс расходы на ремонт, перестройку, содержание магазина, покупку лицензии, новые налоги, бухгалтерию… Конечно, бухгалтерию могла бы вести и я, но сейчас у меня нет времени на новых клиентов, поэтому вам придется кого-то нанимать или учиться самим складывать и вычитать.

– Я уже умею складывать! – воскликнула Марго возмущенно.

Кейт проигнорировала ее возглас, вынула из кармана электронную записную книжку и пометила в ней, что надо обучить Марго основам бухгалтерии. В портфеле у нее зазвонил сотовый телефон, но она не обратила на него внимания. Подождут, пока она не закончит с этим делом.

– Еще расходы на пакеты, оберточную бумагу, коробки, чековую ленту, – продолжала Кейт. – Опять выходит шестизначная цифра. Вам придется расплачиваться с компаниями, занимающимися кредитными карточками, потому что покупатели в основном используют их. – Она взглянула на Марго поверх очков. – Вы ведь собираетесь принимать к оплате кредитные карточки? – Я…

– Вот видишь, я вам совершенно необходима! – удовлетворенно заявила она. – Хотя, конечно, я буду партнером с совещательным голосом, поскольку я единственная из вас еще и работаю.

– И с насколько совещательным? – спросила Марго, прищурившись.

– Буду время от времени к вам заглядывать. – Все детали Кейт уже продумала. – Вам придется решить, как и откуда вы будете пополнять ассортимент, какую наценку будете устанавливать, чтобы не прогореть. Да, еще есть всякие пошлины и взносы! Но здесь мы попросим Джоша нам помочь. Кстати, как это ты уговорила его отдать тебе свой «Ягуар»? Это же его машина стоит у входа, да?

– Джош приехал?! – Марго постаралась сделать вид, что это для нее не новость. – Пока еще не уговорила, но боюсь, что это все-таки состоится, – сказала она загадочно.

Кейт удивленно вскинула брови, сняла очки и сунула их в карман.

– Очень интересно! Итак, я выпишу тебе чек на двенадцать тысяч, и мы составим соглашение о партнерстве.

– Соглашение о партнерстве?

– Господи, да я же вам просто необходима! – Она обняла Марго и чмокнула в губы. – Конечно, мы трое любим друг друга и друг другу доверяем. Но деловые отношения надо вести по правилам. Сейчас все товары твои, но…

– Лора тоже кое-что добавила, – перебила ее Марго. – Мы решили распродать вещи из офиса Питера.

– Неплохое начало. Как она?

– Нормально. Только беспокоится за Али: девочка очень расстроилась, когда Питер не пришел на генеральную репетицию. Говорят, что он в Арубе.

– Хорошо бы он там утонул! Нет, пусть сначала его сожрут акулы. Я заеду в выходные: соскучилась по девочкам. – Она вытащила из портфеля уже подписанный чек. – Держи, партнер! Мне пора на работу.

– Но мы же еще не обсудили этого с Лорой!

– Я обсудила, – сообщила Кейт радостно и, распахнув дверь, столкнулась нос к носу с Джошем. – Привет! – Она чмокнула его в щеку. – И пока!

– Я тоже рад тебя видеть, – крикнул он ей вслед и прикрыл дверь.

Оглядевшись, Джош сразу понял, что Лора правильно сделала, когда предупредила его, чтобы он не ждал слишком многого.

– Вы с Кейт здесь что, травку курили?

– Она на ленч ничего иного и не употребляет. Надо все-таки отвести ее к наркологу. – Озабоченность, впрочем, быстро покинула ее, и Марго, сияя от счастья, раскинула в стороны руки. – Ну и как тебе это нравится?

– Что ж, стены есть, крыша есть.

– Джош!

– Подожди минуту. – Он заглянул в соседнюю комнату, вернулся, взглянул на ванную и на очаровательную, но опасную лестницу, подергал перила, нахмурился. – Тебе нужен агент по страхованию жизни. Не задумывалась ли ты, что летать головой вниз еще опаснее, чем ломать ноги?

– Мы все починим!

– Что ж, герцогиня, могло быть и хуже. – Он подошел к ней и взял за подбородок. – Давай сразу с этим покончим, ладно? Летя через два континента, я больше ни о чем и думать не мог.

И он поцеловал ее прямо в губы. Марго пыталась притворяться равнодушной, но в этом поцелуе было столько страсти и тоски, что она не могла устоять. Это было так неожиданно, так упоительно! Губы их слились, тела прижались друг к другу.

У нее не было времени думать, происходит это потому, что у нее давно не было мужчины, или потому, что это Джош. Хотя, если причина в том, что это Джош, есть о чем поразмыслить…

– Не понимаю, как это столько лет я не смотрела на тебя как на мужчину. – Марго заставила себя отстраниться и улыбнулась насмешливо.

Но Джош уже чувствовал себя машиной, набирающей запредельные обороты.

– Это была всего лишь бесплатная демонстрация. Иди сюда, и мы пройдем с тобой весь курс!

– Пожалуй, лучше проходить его по стадиям. – Она отошла подальше, открыла сумочку и вытащила пачку сигарет. – Я учусь быть осторожной.

– Осторожной?! – Он снова оглядел зал. – Поэтому ты не стала арендовать маленький магазинчик в Милане, чтобы расплатиться с долгами и жить скромно, а купила дом на Кэннери-роу и влезла в еще большие долги?

– Человек же не может мгновенно измениться! – Марго взглянула на него сквозь облако дыма. – Надеюсь, ты не собираешься сразу вываливать на меня всю деловую информацию?

– Думаю, сейчас это будет лучше всего. – Он взял портфель, который отставил поначалу в сторону, и открыл его. – Я привез тебе кое-какие бумаги. – Джош поискал, где бы присесть, и пристроился на нижней ступени лестницы. – Иди сюда. Обещаю, приставать не буду.

Прихватив с собой пепельницу, Марго подошла к нему.

– У меня уже столько бумаг накопилось, придется конторку покупать, – вздохнула она.